科研和教学是高校发展的两翼。中南分校成立后，学校逐步加大了科研力度，使科研较好地为学校的教学和发展服务。2002年9月，学校成立了科研处，着手进行科研工作的组织管理，推动科研工作的初步开展。2003年10月，学校组建了第二届学术委员会，赵作斌校长任学术委员会主任委员，学术委员会领导开展了办学理念研究、学术报告活动等。2004年2月，学校成立了第三届学术委员会，学校科研工作进入了整体布局、规模发展、有序管理的阶段，科研工作走在了全国同类高校的前列。

科研工作的初步开展

中南分校成立后，学校办学层次提高了，科研工作显得越来越重要，科研工作逐步提上重要议事日程。

2002年9月，学校成立了科研处，着手进行科研工作的组织管理，推动科研工作的初步开展。同年11月7日，学校由科研处牵头，组织各学院院长、部分系主任召开座谈会，讨论了学校争取湖北省人文社会科学研究课题等问题，确定了《大学生成功素质教育的研究与实践》、《社会转型期民族传统文化的继承与发展研究》等6个课题作为湖北省“人文社会科学研究‘十五’规划第二批（2002年度）项目课题”申报。这是中南分校建校以来第一次课题申报，并明确了课题负责。会议还确定，教授、副教授学期末每人必须撰写一篇论文，并列入工作考核。

2003年5月，湖北省教育厅下发“关于下达社会科学研究‘十五’规划第二批项目计划的通知”，赵作斌校长主持的《大学生成功素质教育的研究与实践》、方湘侠教授主持的《社会转型期民族传统文化的继承与发展研究》、刘殊主持的《校企合作办学模式的探讨与实践》三个项目被批准立项。三个项目的立项，标志着学校课题申报取得突破。

2003年10月，学校组建了第二届学术委员会，赵作斌校长任主任委员，王元璋任副主任委员，成员为：石文瑛、邹先松、张怀佑、刘殊、王化文、朱克勤、郭锦文、李新福、谢珍珠、夏志培、郑玉美。

在第二届学术委员会的领导下，科研部门制定了一系列的科研制度，包括：《科研管理条例》、《教师科研工作量考核办法》、《科研工作奖励暂行办法》、《学术带头人管理条例》、《科研工作量考核计分细则》等，为此后学校科研工作的开展打下了基础。